- Бывай, Скарабей!..
Сталкер стоял у двери старого судна «Скадовск», обитатели которого приютили его, вылечили и согрели. Довольно приветливое местечко, уютное и тихое.
Вокруг него собрались его опекуны - тут и Борода, и Тремор, и Костоправ, который поссорился с Азотом и тот ушел осваивать окресности Юпитера вместе с отрядом Долга. На лестнице сидел Кардан, который превратил старую задрыпанную «Сучку» Скарабея в идеальный автомат. У прилавка Бороды стоял Сыч, который слил «счастливчику» восемь обойм патронов к автомату. Султан, как обычно, подозрительно зыркал из своего угла. Не хотелось сталкеру покидать это место. Но, за хорошее гостепреимство нужно платить. Борода поручил ему очень важное, пусть и банальное дело - выследить и убрать главаря банды бандитов, которая, как сказал Борода, собираются атаковать «Скадовск». уж откуда он достал эту информацию - один чёрт знает. Перспектива ходить в должниках у целой группы сталкеров Скарабея не привлекала, потому он согласился на такую работу.
- Береги себя!.. - Борода чуть не прослезился от столь трогательной сцены прощания.
- Бывайте, сталкеры! - Скарабей поднял руку в знак прощания, развернулся и пошагал по направлению к Аномальной роще.
**************************************************************************
Капал мелкий дождик, действуя на нервы Скарабею.
Сталкер сидел за деревом в ожидании «обьектов» - своры бандитов во главе с главной целью. Судя по карте ПДА - он в нужном месте.
Неожиданно гаджет завибрировал. Скарабей глянул на экран - семь крассных точек двигались в его направлении. Не медля, сталкер лёг на сырую траву.
Вскоре послышалась обрывки речи.
- Пожрать бы чего, а, Валет?..
Валет?.. Сталкер не мог поверить. Тот самый вожак, который оставил его умирать в логове кровососов. Тогда Скарабей обманул Смерть, выиграв еще много дней жизни. И теперь сталкер не собирался так просто сдаватся - он умел строить засады...
...С этого места отлично простеливалась вся Аномальная роща. В потенциальных укрытиях расставлены растяжки - всего пять штук. На всякий случай сталкер выбрал позицию со стороны солнца, чтоб его не было видно - солнце отлично ослепляет... Но, светило скрывалось за облаками.
Группа гопников приблизилась к своей дружной кончине. Скарабей прильнул к оптике автомата, прицелился в шею самого «крутого» - в руках он нёс новенький «Никонов». Скарабей нажал на спуск...
...«Крутой» упал на землю. В его шее красовалась аккуратная дырка, из которой фонтанчиком брызгала кровь.
Остальные не сразу сообразили, что происходит. Это промедление стоило жизни ещё одному гопнику - он отлетел назад с простреленной головой. Его двустволка пальнула в небо громким мощным выстрелом.
Раздался взрыв - один «умник» пытался спрятатся за корявым дубом. Неудачно...
В перекрестье прицела Скарабея промелькнула фигура в чёрном плаще. «Фигура» прыгнула в кусты, где растяжки не было - гранат не хватило...
Пожалел Скарабей, что не взял у Сыча десяток гранат, а только пять... Сталкер пустил длинную очередь в те самые кусты, откуда вывалилось тело мёртвого бандита.
Еще один взрыв. Сразу за ним - два выстрела двустволки. Дробь подняла множество фонтанчиков земли перед Скарабеем.
- Заметили..
Скарабей отстреливался, отползая назад. Осечка. Сталкер машинально вытащил магазин из «Ксюши» и рефлекторно нашупал второй на поясе, зарядил.
...Гопник выбежал на позицию сталкера. Его скосило две пули в правую ногу. Надо же было узнать, с ними ли Валет...
Еще один взрыв. Сработала третья ловушка. Две остальные - справа и слева, чтоб Скарабея не обошли сзади.
По подсчетам сталкера, остался один бандит. И где же он?...
Скарабей машинально потянулся к нагрудному карману, выключил ПДА - нельзя недооценивать противника...
...Внезапно чьи-то огромные ручищи схватили Скарабея за горло, сомкнулись удушающим захватом на шее. Тут уже сработали отточенные в армии рефлексы - удар по сухожилиям, подсечка. Оба противника упали на спину. Захват заметно ослаб.
- Ага, выкусил, скотина...
Скарабей освободился от захвата, встал и посмотрел на противника - огромный человечище в чёрном кожанном плаще, лицо залито кровью, кожа покрыта гарью взрыва. В животе красовались три пулевые отверстия.
- Твою мать...
Сталкер склонился над телом, проверил пульс. Глухо. Хорошо...
В течении получаса Скарабей проверял трупы. Валет оказался первым убитым, так что оставленный в живых бандит не понадобился - выстрел в голову решили его участь, прервав жалкие мольбы о помощи, всхлипы, детский плач. Самые настоящие шакалы - в группе сила, поодиночке ссыкуны и трусы. Позор...
Скарабей включил гаджет, набрал на экране «Задание выполнено». Отправил Бороде и направился на Север, где уже были видны постройки заврда Юпитер...