- А-а-а...
Скарабей очнулся. В голове стоял невыносимый гул, во рту - неприятный металличкский привкус.
- Неужели пару лишних рентген схлопотал?..
Нога слегка ныла. Сталкер сел, покряхкивая от боли. Осмотрелся. Слева красовались явные признаки сталкерской стоянки: еще тлеющий костер, куча окурков на земле, пустые консервные банки...
Судя по всему, о нем хорошо позаботились - на раненую конечность была наложена шина из подручных средств. Наложена она была профессионально, что в условиях Зоны нереально. Либо подручные средства неподходящие, либо «травматолог» был криворуким. А в Зоне сломать что-либо - это ж раз плюнуть - подскользнулся, спотыкнулся о торчащую арматурину - вот тебе и «плевок»...
Похоже, что его «спасители» были честными: возле Скарабея лежала надыбанная чисто по воле случая «Ксюша» со специфическим магазином.
- Неплохо...
Неожиданно для сталкера сзади раздались голоса. Человеческие? Да. Скарабей мог отличить среди общего шума фрагменты речи:
- Да ничего он нам не сделает!
- А вдруг? Мы же его не знаем... Может его это, связать?
Два зеленых сопляка орали как на рок-фестивале.
- Сопляки, нельзя так орать в Зоне! - тихо прошептал Скарабей в ожидании этих двоих.
Из-за спины Скарабея вышел хиленький сталкерюжка невысокого роста. На голове красовалась бейсболка, а профиль очень напоминал лицо Стрелка... Но это был не Стрелок. Одет он был в кожанную куртку, а джинсы были запачканы то ли маслом, то ли солидолом... Если хотите - нефтепродуктами. Он заговорил к Скарабею:
- Очнулся наконец... Мы уж думали, ты того...-сталкер указал пальцем вверх.- Будем знакомы? Я - Азот. Неделю как на Затоне.
- А я - Костоправ,- к Азоту подошел второй сталкер и повернулся лицом к Скарабею.
Второй выделялся ростом и спортивным телосложением. Гп голове блестел армейский шлем, в руках он держал двустволку. Облачен он был в костюм «Заря». Такие стояли очень дорого, тем более что по виду этот был совсем новехонький и в идеальном состоянии.
Скарабей пытался понять - а где же он? Но, без ПДА, это было тщетно. Сталкер спросил:
- А... Мы где?..
На что ответил Азот:
- Мы на опушке .. Возле «Котла», если точнее. Шум невыносимый просто.
- Значит, этот гул у сталкера в голове - шум аномалии. Интерессно...
- Мы хотим оттащить тебя на Скадовск. Там мой знакомый врач сидит, он-то о тебе поозаботиться...- подал голос Костоправ.
Скарабей улыбнулся. Его спасли две зеленых сопли, которые еще даже псевдоплоти не видели.
- Вот как ты с меня издеваешься...- промелькнула мысль в голове у Скарабея. Он снова поприветствовал черную пучину, которая для него стала уже родной..
... Вновь Скарабей очнулся от громкого выстрела из помпового ружья. Его автомат лежал на какой-то ткани, на которой валялся и сам сталкер.
- Носилки...
Прогремела авиютоматная очередь. Пара шальных пуль подняла фонтанчики земли в двух шагах от сталкера...
Снова выстрел - на этот раз звук был мощный, но короткий
Еще и обрез... Бандиты!
Скарабей взял «Ксюшу» за цевье, подтащил автомат к себе. Хоть его и не было вилно из за кустов - так было спокойнее...
..Раздался выстрел двустволки, затем - матерные крики.
- Точно - бандюки... Только этого не хватало, суть его!
Скарабей матернулся про себя.
Впереди послышался хруст веток. Из камыша бежал спиной к сталкеру затекший кровью тип в черной спортивной куртке. Это - точно бандит. Скарабей чисто на уровне рефлексов нацелил на «гостя» автомат и выстрелил дважды. Гопник дернулся и медленно осел оземь.
- Этот готов...
Тут послышался легкий хлопок, затем - взрыв. Стреляли из подствольника. Значит, дело серьезное... Скарабей, начисто забыв о боли, пополз спиной вперёд в заросли камыша.
Взрыв. Автоматная очередь. Крик:
- Вроде последний!..
Голос пренадлежал Азоту. Скарабей обрадлвался - «наши победили».. Ему ответил такой властный голос:
- Семь бандитов убиты, у нас один раненый.
Такой стиль речи мог пренадлежать только одному тиау людей - клану «Долг», с которым отношения у сталкера были, мягко говоря, напряженными. Тот же голос продолжал:
- Мы долго выслеживали эту банду бандитов, и вы помогли нам справиться с задачей, потому вам всегда будут рады в «долге». Удачи, сталкеры!
С зарослей камыша вышел Азот, а за ним и Костоправ. Скарабей выполз к ним.
- О, да я смотрю, ты тут похозяйничал!- протараторил Азот.
- Не нравятся мне эти долговички...
- Молчи, костоправ, я сказал - мы пойдем в «Долг»!
Этот диалог был явно не по душе «Айболиту». Похоже, с его повадками и прочим его пр влекала «Свобода»...
«Свобода»... Да, Скарабей отлично помнил как он с этими бравыми ребятами стер из послужных списков целый блоепост вояк на Свалке. Ох, и повозились же они тогда!..
Спасители перетащили Скарабея на носмлки и потащили в сторону Скадовска...