И в нашей так называемой казарме начался ещё один новый день: поднялись с постелей и начали быстро одеваться, а не то кулак отца-командира пробороздит лицо, если опоздаешь, конечно. Оделись быстро и выбежали на утреннюю поверку. А я уже который раз успел подумать: «К чёрту эту Зону! К чёрту этот «Монолит!»». Ну, в принципе я так думал целых два месяца, пока находился в тренировочном лагере, как вы уже догадались религиозно-боевой секты «Монолит». Лагерь располагался чуть севернее Припяти среди какого-то лесочка в низине… На плацу встали по команде смирно и стали ждать дальнейших указаний. А тем временем перед нашей шеренгой, количеством 50 человек, прохаживался наш командир: капитан спецопераций «Монолита» Хантер. Мужик лет сорока, лицо испещрено шрамами, а в глазах таится неприкрытая ненависть к нам, т.е к недомеркам – это так называются новички; у сталкерских группировок молодых называют отмычками. Какое плохое слово. Нехорошее. Мы тем временем стояли и думали, что это взбрело в командирскую голову.

Тот медленно прохаживался перед нами и свирепо на нас смотрел. Потом остановился и заорал: «Сегодня у вас счастливый день! Сегодня вы приносите клятву Монолиту. Коего вы будете защищать ото всех сталкерских напастей до самой смерти!» - он остановился, опять всех нас осмотрел, оценивая, как на нас действует новость, и опять прошёлся перед строем. Остановился в конце левого фланга, как раз там, где стоял, и, смотря изничтожающим взглядом на меня проорал: «Клятву!!!». Мы все опустились на колени и начали говорить: «О великий Монолит! Освети наш чёрный путь и жизнь. Помоги нам распространить веру твою на неверных и посеять смерть там, кто откажется её принять. Мы клянёмся тебе, что каждый из нас готов пожертвовать собой ради тебя.» - проговорили мы заученную до автоматизма набор тупых предложений, на мой взгляд. Правда, свои доводы я никому ни говорил: оказаться в Вальгалле раньше времени как-то не улыбалось. Я даже не сказал это своему лучшему другу Косте Костровому (кратко Костёр) с которым мы пришли сюда. Но ему это можно было не говорить: он понимал меня с одного взгляда в мою сторону, мы оба так думали. Из нас делали обычных марионеток. Но, как я понял, из тех, кто слабо поддавался прочистке мозгов, формируют спец отряды, а из оставшихся, обычных мясных роботов для полевых сражений.

Произнеся клятву, мы поднялись с колен. Хантер стоял поодаль от нас и курил. Докурив, он сказал:

– Костровой, Японец (то бишь я), Вьюжный, Робот и Взломщик! Выйти из строя!

Мы вышли на два шага вперёд и замерли.

– Так как вы во время учёбы проявили себя крепкими и надёжными бойцами, вы по моей рекомендации назначены в корпус спец операций. Ясно?
– Так точно! – гаркнули мы так сильно, что с близстоящих деревьев взлетели вороны. Вот парадокс: из всех птиц в Зоне, остались почему-то вороны.
– Слушайте первую боевую задачу. Завтра в 7:00 вы должны будете подойти в наш штаб и получить задание…

Прошло два года.